5 choses dont les PME africaines ont besoin en ce moment

Pour d'innombrables entreprises en Afrique, la crise du coronavirus signifie que les revenus se sont évaporés, que l'approvisionnement en produits bégaie et que les réserves de liquidités diminuent. Feront-ils la paie le mois prochain? Seront-ils même capables de fonctionner?

Il est difficile d'imaginer la vie des entrepreneurs en ce moment en Afrique, où, même dans des circonstances normales, ils doivent gérer des risques politiques, des marchés de consommation faibles et des chaînes d'approvisionnement peu fiables - des problèmes qui confondraient même leurs homologues occidentaux les plus éprouvés.

Au Institut Africain de Management (AMI), nous avons constaté dans une récente enquête auprès d'entrepreneurs sur nos populaires "COVID-19 Business Survival Bootcamps" que 87% des propriétaires d'entreprise s'inquiètent de survivre à la crise actuelle, tandis que 67% disent que les entreprises ont été durement touchées depuis l'introduction de distanciation sociale, confinements et couvre-feux sur le continent.

Bien sûr, les temps sont durs pour les PME du monde entier. Mais peu de gouvernements africains peuvent prolonger les plans de relance, les allégements fiscaux et les programmes de prêts aux PME proposés par les pays riches. Et de nombreux entrepreneurs locaux manquent d'outils, de visibilité et d'éducation pour traverser la crise.

Il existe un large consensus – du moins dans l'écosystème de soutien aux entrepreneurs – sur le fait que les PME sont les moteurs de la création d'emplois pour les économies du continent. Mais que faut-il faire pour éviter la faillite massive de l'entreprise et les pertes d'emplois qui en résultent ? De quel accompagnement les PME africaines ont-elles vraiment besoin ? Et qu'est-ce qu'ils font en fait souhaitez?

AMI a couru 'Bootcamps de survie en entreprise COVID-19' presque quotidiennement depuis fin mars, attirant plus de 1,600 17 inscriptions de propriétaires d'entreprises dans 100 pays. Nous avons rassemblé les données d'enquête de près de XNUMX participants, ainsi que des informations qualitatives des participants, pour révéler cinq domaines dans lesquels les PME africaines ont un besoin urgent - et veulent - de l'aide.

Certes, la taille de notre échantillon est encore petite, mais étant donné le manque de données disponibles, nous pensons qu'il pourrait être utile aux bailleurs de fonds, aux décideurs et à d'autres personnes essayant de déterminer comment répondre à ce besoin urgent.

En toile de fond, les répondants venaient de 17 pays, mais sont concentrés au Kenya et au Nigeria, suivis de l'Afrique du Sud, du Rwanda, de la Tanzanie, de l'Ouganda et du Ghana. 53 % ont des revenus compris entre 10 500 $ et 10 XNUMX $, avec plus vers le bas de cette tranche, et le nombre moyen d'employés était de XNUMX. Nous n'avons pas collecté de données dans cette enquête sur la durée de l'activité, mais généralement, AMI travaille avec des entrepreneurs qui sont en affaires depuis plusieurs années, plutôt qu'avec de pures start-ups. Les entreprises provenaient de divers secteurs.

1. L'argent

Pas de surprise ici, les petites entreprises africaines ont un besoin urgent de liquidités. Plus de 75 % des entrepreneurs que nous avons interrogés pensent qu'un prêt augmenterait leurs chances de survie.

Mais de quel type d'argent ont-ils besoin et de combien ?

Pas autant que vous pourriez le penser.

Nos données montrent que 51 % de ceux qui souhaitent un prêt ont besoin de moins de 50 81 $, et 200,000 % ont besoin de moins de 42 XNUMX $. Le montant médian du prêt nécessaire est de XNUMX XNUMX $.

En moyenne, ces entreprises emploient 10 salariés chacune. Ce n'est pas un mauvais prix pour le maintien de l'emploi.

De toute évidence, davantage de réponses sont nécessaires sur les conditions que les propriétaires d'entreprise seraient disposés et capables d'accepter, et il est probable que seule une fraction de ceux qui souhaitent des prêts y seraient éligibles. Mais il existe un besoin clair et urgent de financement à court terme pour éviter une vague catastrophique d'effondrements d'entreprises et de pertes d'emplois. Le besoin est là. Les bailleurs de fonds, s'il vous plaît, avancez.

2. Le cash est roi : assistance pour la cartographie des scénarios et la gestion des flux de trésorerie

L'argent est roi, plus que jamais. 55% des entrepreneurs de nos bootcamps qui s'inquiètent pour leur survie citent le cash-flow comme leur principale préoccupation. C'est toujours le premier sujet soulevé lors de nos groupes de discussion. La plupart des propriétaires d'entreprise savent combien d'argent ils ont, mais ne savent pas combien de temps cela va durer, et n'ont pas les outils ou le savoir-faire pour le calculer. Même les propriétaires d'entreprises assez importantes ont souvent une compréhension rudimentaire de la prévision des flux de trésorerie et de la gestion financière.

Pour beaucoup, l'exécution d'une prévision de trésorerie détaillée est un moment éclair qui les incite à prendre les mesures difficiles mais nécessaires - et urgentes - pour réduire les coûts. En écoutant ce que font les autres propriétaires d'entreprise, ils identifient des moyens créatifs de réduire les coûts et d'améliorer les liquidités. Un entrepreneur a vendu du matériel non essentiel, d'autres ont renégocié les conditions du fournisseur, tandis qu'un autre a réussi à négocier avec succès sa facture fiscale !

Nous avons développé des outils simples mais robustes pour aider les entrepreneurs à élaborer des scénarios et à prévoir les flux de trésorerie, qui peuvent être téléchargés à partir de notre communauté d'apprentissage en ligne ou de notre application mobile et immédiatement utilisés dans l'entreprise.

3. J'ai du mal… vers qui puis-je m'adresser pour obtenir de l'aide ?

Pour de nombreux entrepreneurs, c'est la première fois qu'ils dirigent une crise financière mondiale, sans parler d'une pandémie. « Sans précédent » est un mot surutilisé, mais c'est le seul qui fonctionne. Les entrepreneurs ressentent le poids de la responsabilité - pas seulement pour les moyens de subsistance, mais pour la santé et le bien-être du personnel, des clients et des sous-traitants. Les mauvaises décisions coûtent des emplois et même des vies. De nombreux entrepreneurs de nos bootcamps commentent à quel point il est utile de se connecter avec d'autres personnes confrontées à des défis similaires.

Nous avons été fascinés de lire sur Données Technoserve montrant que les entrepreneurs lors des bouleversements socio-politiques au Chili au cours des 2 dernières années semblaient bénéficier d'un psychologue interne. Après des années d'intégration des compétences générales et du leadership dans nos programmes commerciaux, cela a fortement résonné.

C'est pourquoi AMI a fait appel à notre psychologue résident et gourou du leadership - également co-fondateur et président d'AMI, Jonathan Cook - pour expérimenter un pratique quotidienne gratuite de méditation guidée pour nos entrepreneurs. Rise compte déjà 150 inscriptions, quelques jours seulement après son lancement.

4. Et mon peuple ? Diriger en temps de crise

Les propriétaires d'entreprise se soucient profondément de leurs équipes. Alors que beaucoup sont obligés d'envisager des congés et des licenciements, tout autant travaillent dur pour protéger le personnel et veulent savoir comment les garder en sécurité au travail et motivés s'ils travaillent à domicile. Dans un sondage rapide que nous effectuons au début de chaque bootcamp, "Mon peuple" est généralement la deuxième priorité répertoriée, après l'argent.

Juste après le début des verrouillages, ma boîte de réception a été inondée d'e-mails proposant des conseils de « WFH » (travail à domicile). Mais la plupart se concentrent sur des conseils superficiels, pas sur le travail approfondi de conduite à travers la crise - action décisive, communication claire, hiérarchisation impitoyable, empathie, compassion, pensée claire, puis plus de communication.

Cette crise nécessite un nouveau type de leadership, que vous soyez une entreprise solaire financée par capital-risque avec un effectif de 800 personnes ou un joint Nyama Choma démarré avec 10 employés en service. La plupart des entrepreneurs africains n'ont jamais lu Steven Covey, et encore moins eu le luxe d'une retraite de leadership ou de séances avec un coach d'affaires. Alors chez AMI on travaille en urgence sur un bootcamp 'leader en crise', ciblant les entrepreneurs, mais ouvert à tous.

5. Pourrait-il y avoir une doublure argentée ? Et qu'est-ce qui se passerait si…?

Enfin, nous savons que les entrepreneurs ont besoin d'espoir. Pas de citations creuses sur la pensée positive. Mais des outils pratiques pour les aider à imaginer, planifier et tester de nouvelles opportunités. Ils ont besoin d'entendre ce que font les autres. Ils ont besoin d'être exposés à différentes manières de faire des affaires, qu'il s'agisse d'une toute nouvelle stratégie concurrentielle ou simplement d'un guide « comment faire » pour déplacer leur prestation commerciale en ligne.

La découverte la plus excitante – et la plus encourageante – de notre exercice d'exploration de données est peut-être que près de la moitié des commentaires recueillis lors de nos groupes de discussion en petits groupes se concentrent sur la création d'opportunités plutôt que sur la résolution de problèmes. C'est une statistique incroyable, compte tenu du contexte.

Même face à la crise financière la plus dure depuis une génération, les entrepreneurs africains sont résilients. Ils sont en vie. Ils bousculent. Ils prospéreront, mais ils doivent d'abord survivre. Assurons-nous qu'ils obtiennent les outils et le financement à court terme nécessaires pour traverser cette épreuve.

Si vous êtes un entrepreneur et souhaitez rejoindre un bootcamp GRATUIT, Inscrivez-vous ici.

Rebecca Harrison est co-fondatrice et PDG d'AMI.