Les taxis-motos de Kigali illustrent l'esprit de l'entrepreneuriat africain

Les article original publié le 25 février 2020 dans le Business Day de l'Afrique du Sud dans le cadre de la série Innovate Africa : Perspectives entrepreneuriales d'une Afrique prospère. La série est un partenariat entre Business Day / Businesslive et African Management Institute (AMI), axé sur les entrepreneurs et les innovations commerciales qui accélèrent la croissance économique et créent des entreprises durables à travers le continent.

Un moyen populaire de se rendre d'un point A à un point B à Kigali – même pour les hommes d'affaires – est à l'arrière de l'un des 45,000 125 « taxi-motos » estimés au Rwanda. Le faible coût d'utilisation de l'une de ces motos XNUMXcc empêche les entreprises de transport en voiture conventionnelles de Kigali. Vous trouverez des options similaires dans d'autres pays africains, tels que le Kenya et le Nigeria.

Un entrepreneur qui a vu des opportunités dans ce domaine est Junior Kanamugire. Son PikiWash offre une installation de lavage et de service à guichet unique pour les motos de taxi. Il a importé d'Inde une machine à laver les vélos automatisée dans un conteneur de 20 pieds et a le droit de les distribuer dans toute l'Afrique. L'opération recycle jusqu'à 75% de l'eau utilisée et l'eau propre n'endommage pas les vélos comme l'eau graveleuse de la rivière utilisée autrement. Il compte 2,600 XNUMX clients abonnés et ses revenus ont augmenté régulièrement au cours de la dernière année.

Mais ce sont ses plans pour l'avenir qui en font une aubaine commerciale potentielle. Avec une clientèle établie, il envisage d'offrir l'entretien complet des motos (vidanges d'huile et réparations mécaniques) et la vente de marchandises souvent préférées par les motocyclistes. Les plans futurs incluent jusqu'à trois autres sites à Kigali et quelques autres dans les villes secondaires.

À l'heure actuelle, il n'existe pas de modèle commercial réussi pour les motos-taxis, car les vélos sont si omniprésents que vous pouvez les héler en direct dans la rue sans attendre. "Et la société d'applications prendrait une proportion trop élevée du tarif modeste", ajoute Junior. C'est là l'un des grands avantages de l'entrepreneuriat local : des solutions trouvées en adéquation avec le besoin et les prix fixés, en adéquation avec l'économie locale.

Les entrepreneurs sur le terrain peuvent repérer des opportunités de retombées invisibles pour les bailleurs de fonds assis dans les bureaux de la ville - comme l'entrepreneur intelligent de Kigali qui propose des couvre-chefs en tissu pour garder les clients propres lorsqu'ils enfilent le casque du moto-taxi.

[Junior Kanamugire] PikiWash offre une installation de lavage et de service à guichet unique pour les motos de taxi…

Avec la congestion urbaine de l'Afrique et des infrastructures de transport rural médiocres ou inexistantes, la « mobilité » (déplacement des personnes et des produits) est l'un des grands défis du continent, et offre donc des opportunités intéressantes pour l'innovation. L'étendue de cette innovation a été illustrée cette année lorsque Bosch Afrique a organisé un concours pour trouver les meilleures start-ups africaines de mobilité intelligente. Il a reçu 222 entrées de 27 pays d'Afrique en l'espace d'un mois.

Le prix du gagnant a été partagé par deux entreprises intelligentes. Hello Tractor, fondée en 2014, est une plate-forme numérique nigériane et une application de partage d'équipement agricole qui relie les propriétaires de tracteurs aux petits agriculteurs. Cela aide les agriculteurs en leur donnant accès à des tracteurs tout en offrant aux propriétaires un revenu supplémentaire. La plate-forme suit également à distance les performances et l'emplacement du tracteur, évitant ainsi les abus et les fraudes. Tout le monde gagne.

L'autre gagnant, BuuPass, basé au Kenya, fondé en 2015, propose aux navetteurs une application sur laquelle ils peuvent réserver, payer et recevoir des billets pour différentes compagnies de bus, le tout sur leur smartphone. Jusqu'à présent, il a vendu 500,000 115 billets sur XNUMX itinéraires pour sept compagnies de bus.

Les start-up d'Afrique de l'Est sont particulièrement aidées par le grand-parent des innovations technologiques, M-Pesa. Ce système de dépôt et de paiement par téléphone mobile a transformé les paiements au Kenya, en Tanzanie et au-delà, et propulsé l'opérateur de téléphonie mobile Safaricom à une position dominante en Afrique de l'Est. MTN Mobile Money a eu un succès similaire au Rwanda, étant l'épine dorsale des transferts d'argent des banques extérieures. Les paiements mobiles ont transformé la facilité et la sécurité des paiements pour les petites entreprises comme PikiWash - il n'accepte que les paiements via Mobile Money. Curieusement, M-Pesa n'a pas prospéré en Afrique du Sud, ce qui montre que l'innovation est souvent meilleure lorsqu'elle est cultivée en interne et donc capable de s'adapter aux exigences et réglementations locales.

Certaines innovations en matière de mobilité existent depuis de nombreuses années. Au Kenya, la plupart des taxis minibus sont achetés par l'intermédiaire de coopératives d'épargne et de crédit (Saccos) qui fonctionnent un peu comme les stokvels de SA, sauf qu'ils sont officiellement enregistrés en tant qu'entités de dépôt et réglementés par la Sacco Societies Regulatory Authority, créée en 2010.

Uber est important dans de nombreuses villes et a engendré un certain nombre de concurrents locaux. Les conducteurs entreprenants conservent au moins deux applications de rappel de trajet sur leur téléphone pour augmenter leur clientèle. Aux heures de pointe, ils peuvent également choisir l'appel qui les rémunère le mieux, ce qui accroît la concurrence entre les entreprises pour fidéliser les chauffeurs.

Y a-t-il un côté sombre à cela ? Uber est critiqué sur les marchés développés pour avoir traité ses chauffeurs comme des sous-traitants plutôt que comme des employés, réduisant ainsi leurs droits. En Afrique, la plupart des chauffeurs à qui j'ai parlé considèrent Uber comme une avancée par rapport aux emplois de chauffeur mal payés dans les entreprises. Ils travaillent de longues heures mais peuvent choisir leurs horaires et, au fil du temps, s'appuyer sur les programmes de l'entreprise pour s'efforcer d'acquérir leur propre voiture. Certains deviennent propriétaires d'une flotte et emploient de nouveaux conducteurs, qui à leur tour rêvent de posséder leur propre voiture.

Inévitablement, Uber a généré une pléthore de concurrents, certains importés d'ailleurs, certains lancés par de grandes entreprises africaines voulant une part de l'entreprise, et certains par des individus ou des groupes généralement entreprenants qui ont des compétences dans la création d'applications. Safaricom, par exemple, détient une participation dans Lyft, qui a récemment lancé un service SMS pour ceux qui ne peuvent pas accéder à leur application sur un smartphone. N'importe laquelle de ces options traditionnelles ou alternatives pourrait échouer, mais l'élan de l'innovation est bon pour les économies.

L'innovation nécessite à la fois une expertise technique et un sens des affaires, de sorte que les start-up innovantes sont souvent créées par des personnes alors qu'elles occupent un emploi à temps plein. Junior occupe un emploi à temps plein en formation tout en conduisant PikiWash. L'innovation, et même l'esprit d'entreprise, sont des qualités difficiles à former, mais chaque fois que nous renforçons les capacités des entreprises, que ce soit dans les domaines des entreprises ou des PME, nous augmentons la capacité de l'Afrique à innover et à créer des emplois.

Un dernier mot de Junior à Kigali : « Trouver des solutions locales est un élément crucial pour les pays en développement. Et cela ne signifie pas nécessairement réinventer la roue. Trouver des solutions qui fonctionnent ailleurs dans le monde et les adapter pour résoudre les problèmes locaux est l'épine dorsale de l'innovation.

L'auteur Jonathan Cook est président de l'Institut Africain de Management (AMI).

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