Gérants et propriétaires doivent faire face à une épidémie de solitude

Il semble que l'épidémie de Covid soit suivie d'une épidémie de solitude. Ou plutôt, les confinements et la popularité subséquente du travail à domicile ont exacerbé une tendance existante à l'isolement.

Le PDG d'Airbnb, Brian Chesky, est cité comme suggérant que la solitude pourrait tuer plus de personnes que Covid-19.

La tendance a été remarquée des décennies avant Covid-19. Le politologue Robert Putnam a suivi le déclin du capital social aux États-Unis à partir des années 1950 dans son livre Bowling Alone. Il a laissé entendre que nous perdons des occasions pour les gens de se rencontrer et de se faire des amis.

Beaucoup d'entre nous se souviendront de l'enfance où nous étions beaucoup plus libres de rendre visite à nos amis et à notre famille par nous-mêmes. Les villes rassemblent des gens de plus en plus nombreux mais nous déposent ensuite dans des enclaves fortifiées dans lesquelles nous ne connaissons peut-être pas le nom de nos voisins.

Selon le US Surgeon-General's Advisory on the Healing Effects of Social Connection and Community, le taux de solitude chez les jeunes adultes a augmenté chaque année entre 1976 et 2019.

Cela a aussi des conséquences sur la santé physique. Dans un article intitulé Health Risks of Social Isolation and Loneliness, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis rapportent que l'isolement social augmente le risque de démence de 50 %, de maladie cardiaque de 29 % et d'accident vasculaire cérébral de 32 %. Ce sont des chiffres surprenants. Le CDC estime que la solitude coûte à l'économie américaine environ 406 milliards de dollars par an en plus des coûts estimés de Medicare de 6.7 milliards de dollars pour les personnes âgées isolées.

Le Surgeon-General rapporte que "des estimations récentes, basées sur la synthèse des données de 148 études, avec une moyenne de 7.5 ans de suivi, suggèrent que le lien social augmente les chances de survie de 50%".

La plupart d'entre nous, dont le personnel a disparu dans le travail à distance lorsque les fermetures ont frappé, ont pris des mesures importantes pour les maintenir engagés. Nous avions des jeux en ligne et avons jumelé des amis pour qu'ils s'appellent. Les gestionnaires ont été exhortés à inclure des discussions sur des intérêts non professionnels dans leurs conversations hebdomadaires. Ensuite, les restrictions se sont assouplies et nous avons laissé ces étapes inhabituelles expirer.

Pourtant, les gens se sentent seuls lorsqu'ils sont physiquement au travail aussi. Sur la base de sa propre enquête auprès de 2000 travailleurs mondiaux, Ryan Jenkins a constaté que les travailleurs solitaires sont moins susceptibles d'être engagés au travail, plus susceptibles de s'absenter du travail en raison du stress ou de la maladie et plus susceptibles de penser à quitter leur employeur. "La solitude est un tueur de productivité sans réponse qui handicape de nombreuses équipes."

Cela place une responsabilité inattendue sur les épaules des gestionnaires. La solitude affecte la productivité et devrait donc être une préoccupation majeure.

Que peuvent désormais faire les propriétaires et les gérants contre la solitude de leur peuple ?

Le rapport du Surgeon-General des États-Unis formule plusieurs recommandations pour le lieu de travail, notamment faire du lien social une priorité pour la direction et les employés, former les gestionnaires à promouvoir le lien, créer une culture qui encourage les gens à se connecter en tant que personnes plutôt qu'en tant que simples ressources qualifiées, favoriser l'inclusion et d'appartenance et mettre en œuvre des politiques qui protègent les frontières des travailleurs et leur permettent d'entretenir des relations en dehors du travail.

On pourrait même former des gens à l'amitié. Sheridan Voysey, la fondatrice du Friendship Lab au Royaume-Uni, souligne que 51 % d'entre nous ont du mal à se faire de nouveaux amis : "L'occupation, les changements d'emploi et tant d'autres choses nous gênent." C'est un problème particulier si vous changez d'emploi. , des villes ou des pays et laissez les anciens réseaux derrière vous. Il a donc créé le cours Friendship Lab pour apprendre aux gens à se faire des amis.

Ceux d'entre nous qui travaillent dans de petites entreprises peuvent être tellement distraits par la multitude de pressions quotidiennes que nous ne remarquons pas ceux de nos équipes qui se retirent ou qui n'ont personne avec qui rentrer chez eux. Si vous ne savez pas qu'il s'agit d'un problème dans votre entreprise, essayez de mettre en place un sondage demandant aux membres d'en faire rapport de manière confidentielle. Cela peut vous surprendre.

Jonathan Cook, psychologue-conseil, préside l'African Management Institute. Si vous souhaitez lire les colonnes précédentes de cette série ou poser une question à Jonathan, veuillez visiter http://www.africanmanagers.org/jonathan-cook