Utilisez 2023 pour infecter votre lieu de travail avec empathie

Alors que nous commençons la nouvelle année, la plupart d'entre nous reviennent de la plage avec une énergie retrouvée et des visions émouvantes de ce que nous pouvons accomplir au travail. Alors, qu'est-ce qui serait vraiment merveilleux à accomplir cette année ?

Je ne sais pas si les organisations remplies de personnes empathiques réussissent mieux que celles gouvernées par l'envie, la cruauté, la rancune et la vengeance (bien que je soupçonne qu'elles le font), mais elles contribuent sûrement beaucoup plus au bonheur humain. Le bonheur n'est-il pas un grand retour sur investissement à mettre en parallèle avec le retour financier ?

Bien entendu, au cours de l'année à venir, nous devrons trouver des moyens d'accroître nos marges, de maîtriser nos coûts et d'explorer de nouvelles sources de revenus. C'est notre travail. Mais c'est un travail bien meilleur et plus agréable lorsque nous développons également des talents, maîtrisons les conflits et explorons de nouvelles façons d'améliorer la santé et le bonheur humains et environnementaux.

Après tout, pourquoi des mots comme joie et bonheur ne devraient-ils pas faire partie de nos objectifs stratégiques ? Et pourquoi l'encouragement, l'affirmation et le pardon ne devraient-ils pas faire partie de notre plan ? Cela n'est peut-être pas enseigné dans les manuels, mais les dirigeants transcendent la théorie pour promouvoir ce qui a une valeur absolue.

Dans son livre de 2009, Empathic Civilization, Jeremy Rifkin utilise les mots empathie et entropie pour représenter le conflit entre le bien et le mal que les humains ont reconnu depuis la préhistoire. Rifkin utilise «l'entropie» pour représenter l'effondrement planétaire menaçant des systèmes écologiques et humains par l'utilisation non durable de l'énergie, les armes de destruction massive, l'exposition à la maladie, etc. Mais il s'appuie sur la recherche pour suggérer que les humains sont naturellement câblés pour l'empathie plutôt que l'agression et l'intérêt personnel.

Il suggère même que nous entrons dans une ère d'empathie, si en tant qu'espèce nous pouvons gagner la course contre les forces de l'entropie.

C'est à l'échelle mondiale. Peu d'entre nous ont la possibilité d'avoir un impact sur les pays, sans parler du destin de l'espèce humaine ; mais nous pouvons tous influencer nos collègues.

Paradoxalement on réussirait mieux si on ne mentionnait pas trop explicitement ce but de l'amour. Lorsque le patron dit : « Tu répandras l'amour et le bonheur », le personnel cherchera cyniquement le piège et pourra simuler son engagement envers les souhaits du patron. Ils peuvent commencer à rivaliser avec la chaleur pratiquée de leurs sourires, exposant sournoisement l'hypocrisie de l'altruisme de leur rival, expliquant à leurs rapports comment simuler l'empathie et adoptant tout le bon vocabulaire. Le résultat cynique pourrait être pire que la méchanceté honnête.

Au lieu de cela, nous pouvons simplement être l'entreprise différente dont nous rêvons, créant des conditions dans lesquelles l'empathie peut s'épanouir et, le cas échéant, trouver des mots sincères avec lesquels encourager les autres.

Est-ce une utopie ? Pas du tout. Je l'ai vu émerger dans plusieurs entreprises avec lesquelles j'ai eu la chance d'être associé. Bien sûr, ce n'est jamais parfait, mais avec une emphase patiente et persistante, les gens commencent à se détendre dans une façon d'être que presque tous nous préférons.

Dans son livre Human Kind: A Hopeful History, l'historien néerlandais Rutger Bregman démystifie systématiquement les rapports sur lesquels beaucoup d'entre nous fondent leur hypothèse selon laquelle la nature humaine est essentiellement égoïste. Il soutient que, malgré l'effet corrupteur du pouvoir, les preuves indiquent que la nature humaine est naturellement bonne et décente. Il nous exhorte à assumer notre désir d'être gentil.

Même si l'empathie ne contribue pas au résultat net, quelle merveilleuse contribution apporter à nos vies cette nouvelle année. Et peut-être que si suffisamment d'entre nous répandons tranquillement la bonté, cela pourrait infecter le pays et faire de 2023 le tournant décisif lorsque nous reviendrons vers un bon pays qui se soucie de son peuple. Supposons que c'est notre nature commune. Quelle merveilleuse vision avec laquelle infecter nos propres esprits et les pensées de nos collègues cette
nouvel An.

Il s'agit d'une chronique de coaching pour Business Day, publiée le 17 décembre 2022 (https://www.businesslive.co.za/bd/opinion/columnists/2023-01-17-jonathan-cook-use-2023-to-infect-your-workplace-with-empathy/)

Jonathan Cook, psychologue-conseil, préside l'African Management Institute. Si vous souhaitez lire les colonnes précédentes de cette série ou poser une question à Jonathan, veuillez visiter http://www.africanmanagers.org/jonathan-cook