Pourquoi la journée de la femme est réservée aux hommes. Pas vraiment

Cette chronique a été rédigée à l'occasion de la Journée nationale de la femme pour les hommes qui ne sont pas sexistes, car nous avons encore tant à apprendre. Je crois que la Journée de la femme a un message pour les hommes qui dirigent des entreprises.

Dans une conférence TED, Susan Colantuono explique comment des mentors bien intentionnés peuvent involontairement aider à maintenir le statu quo. Les mentors à qui elle a parlé ont mis l'accent sur les questions personnelles et relationnelles lorsqu'elles encadrent des femmes, comme devenir plus affirmée et confiante, développer une marque personnelle, travailler avec d'autres personnes et se promouvoir. Toutes les bonnes choses. Mais lorsqu'elles encadraient des hommes, elles parlaient de l'importance du sens des affaires, de la stratégie et de la finance. Et c'est ce qui fait remarquer les cadres intermédiaires pour la suite C. Les autres choses sont prises pour acquises. Ainsi, à leur insu, les mentors ont préparé les femmes à l'encadrement intermédiaire et les hommes au sommet. Les meilleures intentions peuvent se retourner contre nous lorsque nous traitons les gens différemment. Comment préparez-vous les gens pour une promotion dans votre entreprise ?

Il est compréhensible que de nombreuses femmes rejettent l'idée d'une Journée nationale de la femme comme une simple façade, alors que nous disons toutes les bonnes choses pendant une journée et que nous continuons ensuite comme avant. Mais je suis reconnaissante que nous ayons ce rappel de la facilité avec laquelle il est effrayant de ne pas remarquer les obstacles supplémentaires auxquels sont confrontées les femmes dans les affaires, comme ailleurs. Donc, en ce sens, la journée existe plus pour les hommes que pour les femmes.

De même, le mouvement Black Lives Matter nous dit qu'il ne suffit pas d'être daltonien ; le terrain de jeu existant est inégal d'une manière que ceux d'entre nous qui ne sont pas noirs ne le remarquent tout simplement pas, car des gens comme nous l'ont construit et nous connaissons profondément ses contours.

Le domaine doit changer d'une manière que d'autres doivent nous expliquer. Alors, que pouvons-nous faire?

La première et la plus importante étape consiste à écouter. Cela signifie écouter sous les mots et observer le contact visuel et le langage corporel pour découvrir qui est considéré comme dans la conversation et qui est exclu de manière subliminale. Et cela signifie suspendre notre réponse logique jusqu'à ce que nous ayons ressenti la passion. Alors que nous avons tous des sentiments d'inadéquation, de rage et d'impuissance face à un pouvoir que nous ne pouvons pas contrôler, je pense que c'est presque une insulte de dire : "Oui, il y a des moments où je me sens comme ça aussi", alors qu'en tant qu'homme j'entends une femme expliquant sa frustration. Ceux qui ont grandi dans la vision dominante du monde ne comprennent que partiellement jusqu'à ce que nous entendions vraiment.

La seconde est de reconnaître que les préjugés implicites sont présents chez tout le monde. Vous pouvez le confirmer par vous-même avec le test d'associations implicites en ligne. Nous l'absorbons depuis l'enfance et cela infecte la façon dont nous percevons les autres et nous-mêmes. Nous ne pouvons pas être blâmés pour les préjugés inconscients, mais nous pouvons être blâmés pour l'ignorer. Au lieu de le nier, nous devons limiter ses effets en créant des politiques, par exemple, qui empêchent les préjugés inconscients dans le recrutement et le développement du personnel.

Troisièmement, nous pouvons parler de nos propres préjugés. Les hommes ne sont pas facilement convaincus de leur partialité alors qu'ils n'en sont probablement pas conscients. Quand on répond un peu sur la défensive à l'épidémie actuelle de violence sexiste par : « Tous les hommes ne sont pas violents ! Il y a aussi des hommes bons (comme moi) », nous manquons l'occasion de dire que tant que nous ne changerons pas le système biaisé dans nos têtes, dans nos entreprises et dans la société, les femmes continueront à subir la violence, aussi vertueuses que nous soyons en tant qu'individus.

La quatrième action consiste donc à se joindre aux autres pour prendre au sérieux les préjugés et changer le fonctionnement de la société. C'est à la fois la bonne chose à faire d'un point de vue éthique et économique, tant au niveau macro de la société qu'au niveau micro de nos propres entreprises. Nous avons besoin des talents, de l'énergie et du leadership de 100 % de nos employés pour prospérer.

Jonathan Cook est psychologue et président et co-fondateur de l'African Management Institute.

Cet article a été initialement publié sur BusinessLive le 10 août 2020 et est republié avec autorisation.