Sans confiance, la nation s'effondre

Peu d'entre nous sont des leaders complets. La plupart d'entre nous ont besoin d'au moins une autre personne pour compléter nos forces et corriger nos faiblesses ; mais cette complémentarité nécessite la confiance.

Sol Kerzner était un entrepreneur très prospère, avec Sun City comme preuve matérielle. Mais on m'a dit qu'il avait besoin de quelqu'un pour venir après lui alors qu'il se déplaçait dans son entreprise comme un tourbillon secouant tout le monde. Leur travail consistait à restaurer les ego brisés et les âmes endommagées que Kerzner a laissées dans son sillage.

Le président Mandela a pris le temps de nous diriger avec tant de succès parce qu'il a laissé la gestion quotidienne du cabinet et du gouvernement entre les mains de ses adjoints, De Klerk et Mbeki. Ils avaient les compétences de gestion et de mise en œuvre pour compléter son génie du leadership. Je me demande à quel point Mbeki aurait pu être plus efficace plus tard en tant que président, s'il avait été accompagné d'un lieutenant de confiance avec un instinct pour lire l'humeur des gens et avoir une relation confortable avec nous.

Le président Ramaphosa a un merveilleux talent pour écouter et intégrer des points de vue divers, voire contradictoires. Il peut orienter des groupes turbulents vers un consensus autour d'un plan. Il est inhabituel d'avoir quelqu'un avec cela comme sa principale capacité à la tête d'un pays ou d'une organisation, mais cela pourrait être très efficace - s'il avait un adjoint qui pourrait ignorer les autres opinions et faire avancer la mise en œuvre de ce plan avec vigueur et implacable
détermination.

Paul Mashatile pourrait-il faire ce travail en tant que vice-président ? Eh bien, cela introduit un facteur clé affectant le succès d'un tel duo - ils doivent se faire confiance. Ce n'est pas si facile en politique, où le numéro deux est susceptible de surveiller et de s'agiter dans les coulisses pour le poste de numéro un.

Mais la confiance est un facteur bien plus important dans le succès commercial et politique que le simple rôle qu'elle joue dans la complémentarité du leadership. La fiabilité est nécessaire à toute organisation pour atteindre son objectif. Regardez simplement autour de vous pour avoir des preuves. En Afrique du Sud, nous manquons d'électricité et d'un réseau ferroviaire fonctionnel parce qu'on ne pouvait pas faire confiance aux gens pour faire passer leurs responsabilités au-dessus de leur gain personnel. Les services de base s'effondrent parce que nous ne pouvons pas faire confiance aux fonctionnaires pour utiliser nos impôts pour ce à quoi ils sont destinés. Les coalitions échouent parce que les politiciens se concentrent sur les positions plutôt que sur la livraison, se poignardant dans le dos au moindre signe d'avantage. Qui leur a enseigné l'éthique? Où est leur conscience sociale ?

Plus j'apprends sur la gestion, plus je remarque à quel point la confiance est importante. Les individus peuvent être productifs tout en étant indignes de confiance, mais une organisation ou un pays ne remplira pas son mandat s'il n'est pas dirigé par des personnes dignes de confiance.

Sans l'hypothèse que nos dirigeants dans les affaires et la politique sont raisonnablement dignes de confiance, nous cessons de faire de notre mieux pour le collectif et nous nous concentrons uniquement sur ce qui nous profite. Pire encore, l'hypothèse gagne du terrain selon laquelle on ne s'attend même pas à ce que nous fassions de notre mieux pour le bien-être de tous. On pourrait interpréter le malaise national actuel comme une rupture de confiance. Nous ne faisons plus confiance à ceux qui occupent des postes d'autorité, et nos attentes en baisse deviennent une auto-
accomplissement de la prophétie. Avons-nous renoncé ?

Je crois toujours que la majorité des gens sont fondamentalement des citoyens décents, attentionnés et surtout honnêtes. Là où cela est affirmé, la qualité du service que nous recevons est extrêmement merveilleuse. Cela devrait être la norme et nous ne devrions pas nous contenter de moins pour nous-mêmes ou pour les autres.

Si j'avais une deuxième chance dans ma carrière d'enseignant au MBA, j'insisterais, encore plus que je ne l'ai fait, sur l'impératif d'être digne de confiance. La question n'est pas de savoir si la confiance contribue ou non au résultat net ; il s'agit de savoir si nous faisons tout ce qui est nécessaire pour une rentabilité saine d'une manière qui crée la confiance. Parce que sans fiabilité, le reste est gaspillé ou pire. Et ça commence par moi.

Il s'agit d'une chronique de coaching pour Business Day, publiée le 31 janvier 2023 (https://www.businesslive.co.za/bd/opinion/columnists/2023-01-31-jonathan-cook-without-trust-the-nation-falls-apart/)

Jonathan Cook, psychologue-conseil, préside l'African Management Institute. Si vous souhaitez lire les colonnes précédentes de cette série ou poser une question à Jonathan, veuillez visiter http://www.africanmanagers.org/jonathan-cook